Об искусственных алмазах известно давно, но с приходом в нашу жизнь высоких технологий появилась потребность синтезировать и другой минерал — сапфир. Именно он служит сырьем для производства высокопрочных оптических элементов.
Не для сережек
Впервые искусственный корунд синтезировал французский химик Огюст Вернейль в 1904 году. Искусственно выращенный минерал необходим не для изготовления ювелирных изделий, а для применения в промышленности.
Натуральный сапфир представляет собой оксид алюминия. Он имеет высокую степень прочности (вторую после алмаза), сильный блеск, повышенную термостойкость, плохо проводит электрический ток.
Природный камень достаточно дорог, а его добыча — трудоемкий процесс.
К тому же на территории России нет больших месторождений этого минерала. Поэтому возникла необходимость искусственно синтезировать камень, имеющий характеристики натурального, который можно будет выпускать в больших объемах.
Область применения выращенных сапфиров:
- микро- и оптоэлектроника;
- приборостроение;
- оптика;
- медицина;
- производство мобильных телефонов, планшетов, игровых приставок.
«Волшебный» камень
В России выращиванием искусственных кристаллов с 2011 года занимается компания «Монокристалл». Производство ведется по методу Киропулоса, который позволяет получить камни высокого качества и большого размера весом до 300 кг.
Метод Киропулоса предполагает помещение в вакуум затравочного кристалла, к которому добавляется расплавленный оксид алюминия.
Температура постепенно понижается и происходит кристаллизация. Готовый сапфир вытягивается из расплавленной среды до определенного размера. По структуре он не отличается от натурального камня, имеет такой же физический, химический и оптический состав.
Основные виды сапфировой продукции, которые выпускает завод для продажи:
- цилиндры;
- подложки;
- композиционные пасты на основе серебра и алюминия;
- шестидюймовые пластины.
Цилиндры применяют для изготовления подложек, которые используются при производстве светодиодов, полупроводниковых схем.
ЗАО «Монокристалл» занимает лидирующие позиции в сфере производства искусственных кристаллов в мире. Товар продается в 25 стран мира. Объем производства составляет 50 % мирового рынка комплектующих для светодиодной продукции.
Кроме того, слитки российского производителя используют 80 % компаний, обрабатывающих сапфир.
Основные покупатели материала — производители мобильных телефонов, компьютерных мониторов и экранов телевизоров, систем освещения, солнечных батарей, оборудования для телекоммуникаций.
