Томторское месторождение – настоящая кладовая «редкостей». Здесь разведаны и готовы к освоению колоссальные запасы редких элементов, разработка которых может обеспечить «сырьевую независимость» страны на сотни лет вперед.
«Редкие» перспективы
Развитие нанотехнологий и высокотехнологичных инноваций требует не только госдотаций, но и редкоземельных металлов (РЗМ) и элементов (РЗЭ). По их запасам Россия занимает второе место в мире. А вот с разработкой этих богатств пока не получается. Надежды и ресурсы сейчас сосредоточены на освоении Томторского месторождения в Якутии.
Оно было открыто в 1977 г., исследовалось несколько десятилетий и в результате получило титул «Одно из крупнейших в мире по запасам редкоземельных металлов». Тут залегает 154 млн тонн драгоценной руды. Перечень всего, что там можно добывать, впечатляет – пирохлор, скандий, неодим, европий, титан. Из них наиболее востребованным является ниобий. Из него делают:
- детали для ракет и самолетов;
- элементы для электромобилей и солнечных батарей;
- контейнеры для жидких металлов;
- сверхпроводящие элементы вычислительных машин и большого адронного коллайдера.
Некоторые страны даже включают этот металл в состав биметаллических памятных монет – видимо, чтобы похвастаться своей нанотехнологичностью. Ученые говорят, если Томтор будет освоен полностью, то Россия подвинет Китай и не просто станет первой на рынке РЗМ и РЗЭ, но и изменит расклад в торговле ими в свою пользу.
Пробуксовочка вышла
Заказчик есть – предприятие «Восток-Инжиниринг» («дочка» компании «ТриАрк Майнинг»), лицензия на освоение Томтора выдана, специальная госпрограмма «Развитие производства традиционных и новых материалов» утверждена. И все бы было хорошо, но всё что нужно и полезно, находится далеко, в труднодоступных местах, где ни дорог, ни инфраструктуры.
Еще есть неприятность – некоторые редкоземельные металлы и элементы радиоактивны. И местным жителям перспектива отравленной земли, воды и природы совсем не нравится. Ведь в этом отдаленном уголке России располагаются охотничьи угодья, озера, полные рыбы, проходят пути миграции оленей.
Инвестор обещает, что рудник будет работать только зимой, а добытое станут перевозить в герметичных упаковках и запломбированных контейнерах. Однако, какими путями весь этот груз отправится на горно-химические комбинаты, пока не решили. Сначала хотели использовать Северный морской путь, но там навигация короткая. Прокладывали трассу через Якутию – местным жителям не понравилось. Предприятие даже перерегистрировалось в Республике и гарантирует небывалые поступления в местный бюджет. Но споры продолжаются.
Когда же в лидеры?
Известно, что львиную долю редкоземельных элементов в мире контролирует Китай. Томторское месторождение – кладезь «редкостей». Можно сказать, что эти минералы являются породообразующими, составляя от 10 до 80%. Фактически, речь идет о настоящем ниобий-редкоземельном концентрате, для получения которого из обычной руды требуются мощные обогатительные фабрики. Здесь же, на Томторе, это «дело рук» самой природы.
Однако сроки освоения месторождения отодвигаются. В настоящий момент идут экспертизы и оформление документации. В этом году планируется начать строительно-монтажные работы, а к концу следующего запустить производство. Первую руду обещают добыть в 2024 году.
